1 818 mètres. Ce n’est pas une simple altitude, c’est une promesse : celle de tutoyer les nuages et d’embrasser du regard l’immensité sauvage de Madère. Le Pico Arieiro, troisième sommet de l’île, ne se contente pas d’offrir un panorama impressionnant. Il invite à l’aventure, à la découverte, à marcher sur des sentiers où chaque détour réserve sa surprise.
Pour rejoindre ce sommet, il suffit de se laisser guider par des chemins soigneusement tracés, serpentant entre les forêts de laurisylve et des roches sculptées par le vent. À chaque pas, un nouveau détail attire l’œil : ici, une fleur endémique aux couleurs vives ; là, une trouée dans la brume qui dévoile l’océan Atlantique. Le Pico Arieiro, c’est le genre de lieu qui imprime sa marque dans la mémoire dès la première ascension.
Pourquoi découvrir le Pico Arieiro à Madère
Situé à 1 818 mètres, le Pico Arieiro attire ceux qui cherchent à s’évader au milieu de paysages grandioses. D’ici, la vue sur les montagnes et l’océan s’étend à perte de vue, offrant une atmosphère singulière pour les passionnés de nature. Ce sommet marque le départ de la célèbre randonnée PR1, un itinéraire de 7 kilomètres qui relie le Pico Arieiro au plus haut sommet de l’île, le Pico Ruivo, perché à 1 862 mètres.
Une randonnée spectaculaire
Le sentier PR1 commence ici et ne tarde pas à révéler ses atouts. Le parcours traverse des panoramas variés : crêtes déchiquetées, points de vue à couper le souffle comme le Miradouro Ninho da Manta et le Pico das Torres. Les randonneurs croisent des passages étroits, des escaliers escarpés taillés à même la pierre, et des perspectives qui donnent envie de sortir l’appareil photo à chaque instant. Il faut parfois s’arrêter, juste pour savourer ce qui s’offre devant soi.
Voici quelques haltes emblématiques du parcours :
- Pico das Torres : sommet intermédiaire à 1 851 mètres, étape marquante sur la route vers le Pico Ruivo.
- Miradouro Ninho da Manta : balcon naturel suspendu au-dessus des vallées, idéal pour observer le relief tourmenté et les jeux de lumière du matin.
Un voyage au cœur de Madère
Rejoindre le Pico Arieiro, ce n’est pas seulement parcourir un sentier. C’est traverser des villages discrets, longer des forêts épaisses et se laisser surprendre par la diversité des paysages. Sur la route, certains font halte dans des hébergements comme les Mountain Eco Shelters, une façon d’allonger le plaisir et de s’immerger pleinement dans cette nature généreuse. Le Pico Arieiro devient ainsi le point de départ pour explorer les facettes multiples de l’île et prolonger l’expérience, bien au-delà de la randonnée.
Comment accéder au Pico Arieiro
Pour rejoindre le sommet depuis Funchal, il faut compter une quarantaine de kilomètres. En voiture, le trajet prend environ une heure en suivant la route ER103, réputée pour ses paysages vertigineux. Ceux qui optent pour les transports en commun peuvent prendre un bus jusqu’à Ribeiro Frio, à mi-parcours, puis envisager un taxi ou une marche finale pour atteindre le sommet. Tout le long, la route dévoile des points de vue saisissants sur les vallées et les pics environnants.
Options de transport
Différents moyens s’offrent à ceux qui souhaitent rejoindre le Pico Arieiro :
- Voiture : Rapide et flexible, la voiture permet de s’arrêter où bon vous semble pour profiter du paysage. La route ER103 se prête à la découverte, avec des arrêts au gré des envies.
- Bus : Des lignes régulières relient Funchal à Ribeiro Frio. Depuis ce village, il reste un court trajet en taxi ou une marche motivante pour rejoindre le sommet.
Hébergements à proximité
Passer la nuit près du Pico Arieiro offre une toute autre perspective sur le lieu. Plusieurs hébergements s’adaptent à tous les styles, du lodge écologique au confort d’un hôtel urbain. À seulement 15 minutes du sommet, les Mountain Eco Shelters invitent à l’immersion en pleine nature. Pour plus de services et un accès simple aux transports, l’Enotel Magnolia à Funchal est une alternative appréciée.
| Hébergement | Distance du Pico Arieiro | Type |
|---|---|---|
| Mountain Eco Shelters | 15 minutes | Eco-lodges |
| Enotel Magnolia | 40 km | Hôtel |
Le Pico Arieiro se situe également entre Curral das Freiras et Ribeiro Frio, ce qui rend le trajet encore plus varié. Porto Moniz, à 1 h 15, et Machico, à 35 minutes, représentent d’autres étapes à considérer pour compléter votre découverte de l’île.
Conseils pratiques pour profiter pleinement de votre visite
Pour vivre une expérience qui reste en mémoire, quelques précautions et astuces sont de mise. Le meilleur moment pour rejoindre le sommet ? Dès le lever du jour ou au crépuscule. Les lumières rasantes transforment le paysage et offrent des couleurs intenses, presque irréelles.
L’équipement joue aussi un rôle clé : à cette altitude, même en plein été, le vent et la fraîcheur peuvent surprendre. Prévoir des vêtements adaptés permet de profiter sans se soucier du froid. De bonnes chaussures de randonnée protègent des roches irrégulières et du sol parfois glissant.
Points de vue incontournables
Certains points d’observation méritent une halte prolongée :
- Miradouro do Juncal : tout proche, il offre une perspective dégagée sur les crêtes alentour, parfait pour prendre la mesure du relief.
- Miradouro Ninho da Manta : sur le parcours PR1, ce site est prisé pour observer les aigles et capturer le mouvement des nuages.
La randonnée PR1, qui relie Pico do Arieiro à Pico Ruivo, déroule ses 7 kilomètres sur une succession de paysages spectaculaires. Mieux vaut prévoir de l’eau en quantité et quelques encas pour recharger les batteries. Le sentier traverse des sommets comme Pico das Torres, Pico do Gato ou encore Pico do Cidrao, chacun offrant son caractère et ses surprises.
Avant de partir, un coup d’œil à la météo s’impose : les conditions évoluent rapidement en montagne. En suivant ces quelques recommandations, la découverte du Pico Arieiro prend une nouvelle dimension, entre émerveillement et défi personnel.
Face à l’horizon, quand la lumière change et que les montagnes se découpent dans le ciel, on comprend vite que le Pico Arieiro ne laisse personne indifférent. Il ne reste qu’à respirer, regarder, et se laisser porter par la magie du lieu.
