L’apnée du sommeil, qu’est-ce que c’est ?
L’apnée du sommeil est une pathologie qui se manifeste par des arrêts respiratoires non volontaires au cours du sommeil. On l’observe le plus souvent chez des individus en surcharge pondérale et dont le ronflement est fort et soutenu.
L’apnée du sommeil altère la qualité du repos en entrainant essentiellement une fatigue importante au moment du réveil ainsi qu’une somnolence pendant la journée. Ces troubles doivent conduire au dépistage de la maladie afin d’apporter un traitement adapté.
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Plan de l'article
Pauses respiratoires répétées
Les pauses respiratoires liées à l’apnée du sommeil ont une durée allant de 10 à plus de 30 secondes avec une fréquence qui varie selon les patients. Quand elles sont répétées plusieurs fois par heure, on considère que cela pose un sérieux problème de santé.
Toutefois, ronfler bruyamment la nuit ne signifie pas forcément que l’on soufre d’apnées du sommeil. En effet, la plupart du temps le ronflement ne doit pas inquiéter s’il n’est pas accompagné de pauses respiratoires. Dans le cas contraire, il est important de consulter son médecin.
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Une polygraphie réalisée à domicile ou en laboratoire permet de diagnostiquer la pathologie. Cet examen repose sur une analyse approfondie de la qualité du sommeil.
Causes de l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est provoquée par un relâchement des muscles de la gorge ou de la langue empêchant la bonne circulation de l’air au cours de la respiration. Parce que les voies respiratoires sont obstruées, l’air ne circule plus normalement et provoque la vibration des tissus à l’origine du ronflement.
Les personnes en surpoids présentent plus souvent un relâchement anormal des muscles de la gorge à cause de la graisse accumulée. En cas d’apnées du sommeil, un régime s’impose.
Traitement de l’apnée du sommeil
Le traitement repose sur l’utilisation d’une machine qui accompagne la respiration du dormeur. A travers un masque posé sur le nez, de l’air est pulsé dans les narines afin de maintenir les voies aériennes ouvertes. Avec ce respirateur, les pauses respiratoires disparaissent. Le patient retrouve alors un repos de qualité.
